En la economía existen dos tipos de bienes: los bienes libres y los bienes económicos o bienes escasos. Los bienes libres son aquellos que se adquieren sin la necesidad de pagar un precio por ellos, mientras que los bienes escasos son aquellos por los que se debe pagar para su adquisición. En este artículo profundizaremos en los bienes escasos en economía y sus principales características.
¿Qué son los bienes en la economía?
En términos económicos, un bien es un elemento material o tangible destinado a satisfacer alguna necesidad del público. Es decir, un bien brinda utilidad y puede ser adquirido en el mercado a cambio de una contraprestación. Por ejemplo, la comida, la ropa, los productos electrónicos son bienes que satisfacen nuestras necesidades.
Tipos de bienes
- Bienes económicos o bienes escasos: son aquellos que se adquieren en el mercado, pero pagando un precio por ellos y que satisface directa o indirectamente una necesidad.
- Bienes libres: son aquellos que se consiguen sin la necesidad de pagar un precio por ellos, como el aire que respiramos y la luz del sol.
El problema económico de la escasez
El problema económico central es que los recursos son limitados, mientras que las necesidades y deseos humanos son ilimitados. Por lo tanto, el problema económico se trata de cómo asignar recursos limitados para satisfacer eficientemente las necesidades y deseos ilimitados de la sociedad. Esto es lo que llamamos el problema de la escasez.
Ejemplos de escasez
Un ejemplo claro de escasez es cuando se desea ir al cine a ver una película y también se quiere comprar palomitas, pero sólo se cuenta con el dinero suficiente para uno de los deseos. En este caso, se experimenta la escasez de recursos.
Clasificación de los bienes económicos
Los bienes económicos o bienes escasos se clasifican según distintos criterios, entre los cuales encontramos:
- Bienes de consumo: son aquellos que satisfacen directamente una necesidad del consumidor, como la comida, la ropa y los productos electrónicos.
- Bienes de capital: son aquellos que son utilizados para la producción de otros bienes, como las maquinarias y herramientas para la producción.
- Bienes duraderos: son aquellos que tienen una larga vida útil y pueden ser utilizados por un largo periodo, como un automóvil o una nevera.
- Bienes no duraderos: son aquellos que se consumen o se degradan rápidamente, como la comida y los productos de higiene personal.
- Bienes públicos: son aquellos que son provistos por el Estado y son accesibles a toda la población, como la seguridad ciudadana y la educación pública.
- Bienes privados: son aquellos que se adquieren en el mercado y son de uso exclusivo para el comprador, como un automóvil o una casa.
Bienes y servicios escasos
Los bienes y servicios económicos o escasos son producidos en las distintas actividades económicas con el fin de suplir una necesidad o un deseo. Por tanto, algunos ejemplos de bienes y servicios escasos son la comida, la ropa, los servicios de salud, los servicios educativos, el transporte, entre otros.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se soluciona el problema de la escasez?
El problema de la escasez se soluciona mediante la asignación eficiente de los recursos disponibles. Aquí es donde la economía tiene un papel fundamental, pues se encarga de estudiar cómo asignar estos recursos de la manera más eficiente posible.
¿Existen bienes económicos que no sean escasos?
No, por definición, los bienes económicos o bienes escasos son aquellos por los que se debe pagar para su adquisición. Si un bien no es escaso, entonces sería un bien libre o un bien público.
¿Los bienes escasos siempre tienen un precio alto?
No necesariamente, el precio de un bien escaso depende de la oferta y la demanda. En ocasiones, un bien escaso puede ser muy costoso debido a una alta demanda y poca oferta, pero en otras ocasiones, el precio puede bajar si se aumenta la cantidad de oferta disponible.