Los chipsets norte y sur son dos componentes fundamentales de una placa base de ordenador moderna. Aunque su nombre puede ser un tanto abstracto para algunos, en realidad son esenciales para el buen funcionamiento del equipo, ya que controlan el flujo de datos entre el procesador, la memoria, los puertos de entrada/salida y otros periféricos.
¿Qué es un chipset?
Un chipset es un conjunto de circuitos integrados, o chips, que se emplean para controlar determinadas funciones del ordenador. Es decir, son los intermediarios entre el microprocesador y otros componentes como la memoria, tarjetas gráficas, discos duros, etc.
Funciones del chipset
Hay diversas funciones que el chip norte y el chip sur realizan. Conozcamos algunas de ellas:
– Controlar la comunicación entre el microprocesador y la memoria RAM, asegurando que los datos fluyan a la velocidad adecuada.
– Gestionar los puertos de entrada/salida, como los USB, el puerto Ethernet, el puerto serie, etc. Para ello, el chip sur se encarga de controlarlos.
– Coordinar la transferencia de datos hacia y desde la tarjeta gráfica, mediante el puerto AGP o PCI-Express.
– Controlar el sistema de alimentación de la placa base, permitiendo que todos los componentes reciban la energía necesaria para funcionar correctamente.
Chipset Norte
El chipset norte, también conocido como northbridge, es el chip más importante y de mayor rendimiento de los dos. Se encarga de controlar el flujo de datos entre el procesador, la memoria y los dispositivos de alta velocidad, como pueden ser los puertos AGP o PCI-Express. Asimismo, el northbridge se ocupa del manejo de la tarjeta gráfica, en caso de que la placa base no integre una.
Chipset Sur
El chipset sur, o southbridge, es un chip de menor impacto que el northbridge, pero igualmente importante. Se encarga de controlar los dispositivos y puertos de menor velocidad, como son los puertos USB, el puerto Ethernet, el puerto serie, etc. El southbridge también se ocupa de las configuraciones de la BIOS del sistema, al cual se conecta mediante un bus propio llamado «Hub Link».
Preguntas frecuentes
¿Dónde puedo encontrar el chipset en mi ordenador?
Para ver el tipo de chipset que tiene tu ordenador, puedes buscar en el menú de inicio la sección llamada «Información del sistema». También puedes ejecutar el comando «msinfo32» y aparecerá una ventana con toda la información detallada sobre el sistema, incluyendo la placa base.
¿Qué ocurre si mi chipset se daña?
En caso de que el chipset norte o sur falle, todo el sistema puede quedar inoperable o presentar problemas de rendimiento. Esto se debe a que estas piezas son esenciales para el control y manejo de los componentes del ordenador. En el caso del chipset norte, los principales síntomas de una avería son la frecuencia de reloj del bus frontal, el ancho del bus de memoria principal y el tipo de memoria; mientras que para el chipset sur, la falla se manifiesta en la denominada «pérdida de funciones periféricas».
¿Es importante elegir un chipset de calidad?
Sí, es muy importante elegir un chipset de calidad, ya que esto afectará directamente al rendimiento y estabilidad del ordenador. Por ello, se recomienda comprar chipset de marcas reconocidas, que sean compatibles con el tipo de procesador y memoria que se tenga instalado.
Como hemos visto, los chipsets norte y sur son componentes esenciales del buen funcionamiento de un ordenador y, aunque puede parecer que su labor es poco relevante para el usuario final, lo cierto es que sin ellos, el sistema no podría funcionar correctamente. Por ello, es importante conocer un poco más sobre estos elementos, sobre todo a la hora de adquirir una nueva placa base o realizar una actualización del equipo.